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Nouvelles de l'autre côté de la Manche

Bonfire Night

Mercredi 17 novembre 2010 à 11:08

Le Royaume-Uni n'a pas vraiment de Fête Nationale comme ce qu'on peut trouver en France ou dans d'autres pays... Mais il a quelques événements qui valent la peine d'être vus !
Par exemple, il y a Guy Fawkes Day le 5 novembre (aussi appelé Bonfire Night, la "soirée feu de joie", si on peut dire)... C'est une fête traditionnelle qui célèbre l'échec d'un attentat tenté par Guy Fawkes contre le Parlement anglais, en 1605. Fawkes faisait partie d'un complot qui visait à rétablir un roi catholique sur le trône d'Angleterre. Le plan prévoyait de faire sauter le Parlement (avec tous les députés à l'intérieur, bien sûr), un 5 novembre, mais Fawkes a été arrêté in extremis. On célèbre donc sa mort en brûlant des pantins dans des feux de joie, et en organisant des feux d'artifices partout dans le pays. J'ai l'impression qu'aujourd'hui, ça symbolise un peu la victoire de la nation contre les dissidents...
Ca paraît un peu glauque dit comme ça, mais en y réfléchissant, le 14 juillet en France n'est pas si mignon non plus... Et Guy Fawkes Day est une belle fête, surtout à un moment dans l'année où il fait de plus en plus froid et sombre !
Le soir du 5, je suis donc allée avec des copines dans un grand champ à l'extrémité de Durham, pour assister au spectacle. Il y a avait des centaines de personnes, de la musique et des animations.
Un grand feu de joie a d'abord été allumé :

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On a ensuite eu droit à de magnifiques feux d'artifice. Ils ont peut-être duré 15 ou 20 minutes : (d'accord, vous savez tous à quoi ressemble un feu d'artifice, mais j'aime bien cette photo !)

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Pour finir, on aurait pu rester sur place pour faire griller des chamallows, mais on a préféré aller chez une fille de mon groupe pour manger des frites et boire du thé. Au passage, j'ai appris que certains Fish&Chips proposaient des barres Mars frites... Ce sera une expérience à tenter un de ces jours, j'imagine.

Conclusion : Bonfire Night est en réalité une veillée scoute de base. A croire qu'on ne fait pas mieux dans le genre festival !

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Hoooome !

Mercredi 17 novembre 2010 à 10:29

Bon, j'ai parlé de la maison où je vis, mais en fait il y a aussi d'autres personnes dedans...
Je vous présente donc Ruth, ma propriétaire, et Colin, son compagnon - il ne vit pas ici mais il vient souvent la voir le week-end. Ils sont tous les deux très gentils.

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Ensuite il y a Sarah, ma colocataire (on se partage le premier étage) : elle est canadienne - mais pas québécoise - elle adore la mode et les produits de beauté, et elle fait des études de théologie. C'est un peu grâce à elle que je sors aussi souvent ! Elle est à gauche sur la photo.

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Et enfin, on a Sophie, le chat de la maison. Sa principale occupation : MANGER. Elle est très, très forte pour faire croire aux gens qu'elle meurt de faim, alors qu'on vient juste de remplir sa gamelle.

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C'est vraiment fun d'habiter avec tout ce monde, on se croirait dans une famille d'accueil ! Il y a toujours du mouvement, et en rentrant des cours ça fait plaisir de papoter un peu et de raconter sa journée. C'est l'un des meilleurs aspects de ma vie ici !

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Mon emploi du temps

Vendredi 5 novembre 2010 à 19:06

Eh oui, après la fac dans son ensemble, j'en viens enfin à vous soûler avec mes cours !
Etant en master de traduction, l'essentiel de mon travail consiste à traduire (sans blague) et à lire des théories sur la traduction. Comme on est censés être des adultes responsables, on a seulement 8h de cours, et le reste du temps on est supposés étudier seuls : traduire (encore), lire des trucs, apprendre le lexique multilingue du FMI, regarder les conventions stylistiques du Guardian...
Bon, ça c'est la théorie. Après conversation avec des gens de ma classe, il s'avère qu'en pratique c'est plutôt "Ah tiens, c'est Halloween ce week-end, on se fait une bouffe ?" ou "J'ai un ticket de bus pour Newcastle, ça serait dommage de le perdre" ou encore "Il pleut, c'est les soldes, le magasin m'appelle". J'avoue, moi aussi ça m'arrive de céder à la tentation ! Mais moi c'est pour la bonne cause : socialiser. C'est important de parler anglais, tout ça tout ça...

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Ca donne en gros l'emploi du temps suivant :

Lundi - pas de cours ; lectures pour le mardi
Mardi - 2h de traduction anglais<->français // 2h de théorie de la traduction
Mercredi - pas de cours, mais deux textes à traduire pour le vendredi matin (un du français à l'anglais, un de l'anglais à l'espagnol)
Jeudi - 2h de méthodes de recherche // 2h de traduction anglais<->espagnol
Vendredi - pas de cours, traductions à rendre à 10h AM au plus tard (donc week-end !)

Elle est pas belle la vie ?

Juste pour info, les cours de théorie de la traduction et de méthodes de recherche sont sous forme de conférences, avec une cinquaintaine d'élèves. On n'a rien à noter car tout est sur Internet...
Les cours un peu plus difficiles sont ceux de traduction à proprement parler, car on est seulement une dizaine, on doit donc participer et écouter les conseils du prof pour corriger nos brouillons de traduction. Tous les sujets sont possibles : finances, littérature, textes de loi, articles de presse, sous-titrages de films...
J'avoue que le cours le plus folklorique est celui d'anglais-espagnol, j'ai un peu de mal à jongler entre les deux langues ! C'est un peu acrobatique d'essayer d'expliquer en anglais une règle de grammaire espagnole dont je ne connais que le nom français... Ca donne parfois des phrases bizarres comme "Yes, because sometimes es un poco... OK, je la refais..." Ma voisine de table hallucine un peu, mais heureusement elle est sympa !

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Bienvenue à Durham University

Samedi 23 octobre 2010 à 19:36

Demain, ça fera un mois que je suis ici...
Et toujours pas un mot sur les cours ? Il était temps de remédier à cet oubli !
Je suis donc, pour un an, étudiante Erasmus à l'école d'excellence qu'est Durham University. Elle n'en a peut-être pas l'air, mais elle est en fait assez célèbre. Elle a été créée en 1832, ce qui fait d'elle l'une des plus vieilles universités d'Angleterre, après Oxford et Cambridge. Elle est parmi les meilleures du pays, et elle figure même dans le classement mondial des 200 premières universités.

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Forcément, une telle réputation donne un peu la grosse tête... Et suppose aussi une scolarité à 4000 livres l'année pour les étudiants normaux ! (Vive Erasmus). Résultat, tout le monde est riche - ou presque - et surtout, on a le sentiment que la moitié de la ville appartient à l'université : tous les 10 mètres environ, on trouve des plaques dorées qui indiquent "College machin", "Département trucmuche", "Parking réservé aux étudiants"... On croise énormément de jeunes dans les rues, et si j'en crois les rumeurs, elles sont quasiment désertes en été.
En photo ci-dessous, l'entrée de mon College (l'équivalent d'un foyer des étudiants, avec dortoirs, self, foyer et bar). On voit la petite plaque dorée sur la gauche !

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L'année commence début octobre, avec tout d'abord des journées d'intégration pour les étudiants internationaux. On est réellement pris en charge par l'université : il y a par exemple des comités d'accueil chargés de recevoir les élèves à l'aéroport ou à la gare, de leur donner leurs clés, de leur faire faire un tour dans la ville...
Les premières personnes que j'ai rencontrées ici étaient donc italiennes, allemandes ou chinoises, et tout aussi paumées que moi, ce qui a le mérite de rassurer un peu. Bien sûr, les gens sont absolument charmants (sans rire), et chacun fait de son mieux pour discuter avec tout le monde. C'est un début très sympathique.
Après ces journées, les étudiants anglais arrivent, et les choses sérieuses avec. Le moment fort pour lancer la nouvelle année est la cérémonie de matriculation, qui a lieu dans la cathédrale ; ambiance solennelle garantie. Le déroulement est simple : tous les étudiants rassemblés - et vêtus de leurs plus beaux atours - écoutent un discours de bienvenue du directeur, qui décrit les valeurs et la philosophie de l'université. Ca peut paraître anodin, mais en pratique, c'est grandiose, et c'est aussi un beau moment d'émotion. On sent vraiment qu'on fait partie d'une communauté.
Je me permets d'emprunter une photo prise par ma colocataire (j'avais oublié mon appareil).

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Après la matriculation, les cours débutent enfin. Mais la première semaine est aussi la Fresher's Week, la semaine d'intégration, ce qui se traduit principalement par des soirées tous les jours et des voisins pas contents. (Non, je n'ai pas de photos !)

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Le château

Samedi 23 octobre 2010 à 18:31

Le deuxième monument remarquable est le château, qui fait face à la cathédrale.
Il a été construit en 1072, à la demande de Guillaume le Conquérant, qui venait de prendre le contrôle de l'Angleterre. A l'époque, les populations du nord étaient encore rebelles et il s'agissait de protéger l'évêque de Durham, chargé de maintenir l'autorité normande au nom du Roi.
Le château est resté la résidence des évêques successifs de Durham, jusqu'à ce qu'en 1837, l'évêque d'alors en fasse don à la toute nouvelle Université.
Depuis, il fait office de College et de dortoir pour une centaine d'étudiants de Durham University.
Il a également été ajouté à la liste des Patrimoines de l'Humanité de l'UNESCO.

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Ca en jette, hein ?
A mon humble avis, avoir sa chambre dans un monument mondial âgé de plus de 900 ans, c'est le summum de la classe. Mais comme me l'a fait remarquer ma propriétaire, ils ont intérêt à avoir un sacré système de chauffage pour garder une température vivable entre ces vieux murs.
Le château a tendance à être un peu éclipsé par la magnificence de la cathédrale, mais il a ses propres qualités. Il a été restauré récemment, et j'imagine que l'intérieur est au moins aussi beau que l'extérieur. Je n'ai pas encore eu l'occasion d'y entrer, mais dès que je pourrai, je prendrai des photos pour vous montrer !

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