La ville de Durham est un centre touristique dont les attraits sont surtout liés à l'architecture : le meilleur exemple est sa cathédrale.
Chef d'oeuvre d'art roman, elle a été fondée en 1093 par l'évêque de Durham, et elle est répertoriée comme Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO. Elle est l'une des constructions préférées des Anglais... Et on la trouve même sur Facebook.
Je crois que son succès tient non seulement à sa valeur architecturale, mais aussi à la beauté du cadre où elle se trouve. Durham est une ville très pittoresque, qui a gardé une âme médiévale et des étendues de nature sauvage. Au milieu d'un tel décor, on ressent d'autant plus la présence solennelle de ces vieilles pierres. De loin, quand on s'approche de la ville, on a l'impression que la cathédrale rayonne sur les alentours, sans doute parce qu'elle contraste avec toute la verdure environnante. Mais cette impression perdure quand on se trouve tout près ou à l'intérieur de l'édifice. Toute la ville est imprégnée de cette sorte de maintien majestueux. On en oublierait presque le XXIème siècle et les inévitables groupes de touristes !
En plus du bâtiment lui-même, on peut accéder à une belle cour intérieure, un peu comme dans les abbayes. C'est bien sûr un lieu de réflexion et de prière.
Après ce petit tour des multiples qualités de la cathédrale, vous ne serez pas étonnés d'apprendre qu'elle a été utilisée dans les deux premiers films de Harry Potter, pour des vues intérieures et extérieures de Poudlard...
Pour finir, une petite citation de Hawthorne (pour se la jouer pédante ^^) :
"I paused upon the bridge, and admired and wondered at the beauty and glory of this scene... It was grand, venerable, and sweet, all at once; I never saw so lovely and magnificent a scene, nor, being content with this, do I care to see a better." - Nathaniel Hawthorne on Durham Cathedral, The English Notebooks.
(Approximativement : "Je m'arrêtai sur le pont, rempli d'émerveillement et d'admiration face à la splendide beauté de cette vue... Elle était grandiose, vénérable, et douce tout à la fois ; je n'en ai jamais vue d'aussi ravissante et magnifique, et, satisfait de celle-ci, peu m'importe d'en voir une plus belle.")
La première différence visible entre Angleterre et France est bien évidemment le sens de circulation des voitures sur les routes. C'est le genre de changement qui paraît insignifiant et qui demande pourtant un temps d'adaptation : on a peut-être l'impression de regarder n'importe comment pour traverser une route, mais croyez-moi, on sait toujours instinctivement que les voitures viennent d'abord sur notre gauche ! Ce qui peut donner lieu à quelques surprises quand on voit débouler une voiture de droite au moment où on pose le pied sur le goudron...
est typiquement anglaise : bien décorée, bien rangée, et pleine de nécessaires à thé.
A peine rentrée de Côte d'Ivoire... Et déjà en route pour de nouvelles aventures !